– Сам-то как?
– Практически никак. Финансов в обрез на следующий месяц. Потом из категории «денег нет» перехожу в «нет ваще».
– А с работой?
– Пока глухо.
– Печально.
– Вот и я о том же.
Открылась дверь, заглянула Вартуш:
– Костя, ты помнишь, что у нас обеда на завтра нет? Ты обещал.
– Лапонька, мы же с парнями сидим. Потом сварю.
– Вот именно, что сидишь. И даже рыбкой любимую жену не угощаешь.
Костя нежно привлек супругу за талию, усадил на колени, подвинул ломтик тараньки. Таким уютом, теплыми чувствами, добром отозвалась в душе Сергея эта простая домашняя сцена, что защемило сердце. Смутившись нахлынувших чувств, он ловко и быстро разделал тараньку, положил под руку хозяйки светло-коричневые спинки.
– Спасибо.
– На здоровье.
Отломив и с аппетитом съев кусочек, молодая женщина с вожделением покосилась на чашку супруга… но пиво не взяла. А раньше, кстати, употребляла. Пусть и немного, но с удовольствием. Это значит…
– Ребята, вы все-таки отважились?
Пока Константин вникал в смысл вопроса, чуть зарумянившаяся Вартуш улыбнулась и кивнула.
– Молодцы.
Подключился Александр:
– Ну, Костя… В папаши решил податься?
– Да ладно, парни, рано еще говорить.
– Да, мальчики, рано.
– Ну, хорошо. Вартик, главное – здоровье береги, не нервничай.
– Телевизор пореже смотри.
– Ага, насоветуете сейчас. Ой, реклама уже, наверное, закончилась.
Выходя с кухни, прихватив еще пару кусочков рыбки, Вартуш добавила:
– Там сериал сейчас такой хороший идет. Про советское время.
Саня дополнил чашки:
– Давай, за твое отцовство, чтобы все нормально сложилось.
Чокнулись, отпили. Что-то и вино перестало радовать, на Сергея неумолимо наваливалась хандра. Надо чем-то преодолевать.
– Константин, а что ты варить собираешься?
– По идее борщ надо сделать. Бульон вон на плите, уже готов. Но что-то совсем плохо с желанием.
– Вот и отдыхай, я сейчас сварю.
– Владимирыч, да не надо…
– Отставить. У меня на сегодня по плану доброе дело.
Надев фартук, Сергей почистил овощи, нашинковал капусту и картофель. Лук, натертые свекла и морковь легли в стеклянную посудину. Немного подсолнечного масла, и в микроволновку пассероваться.
– Жена как специи воспринимает? Вкусы не изменились?
– Нет пока, все по-прежнему.
– Это хорошо.
Посолить почти сварившиеся в бульоне картофель с капустой, засыпать распаренные в микроволновке овощи. Немного универсальной кубанской приправы, попробовать…
– Минут пять потомится и будет самое то.
– Смотрю и поражаюсь – ты вообще мастер на все руки. Слушай, аромат какой!
Приятный запах достиг не только Константина – опять заглянула хозяйка:
– Я так и знала! Костя, у тебя совесть есть?
– Он сам вызвался.
– Вартуш, я сам вызвался. Мне не трудно.
– Ой, как хочется попробовать…
– Никто не запрещает.
Забавно оттопырив пухленькие губки, хозяйка подула на горячую ложку, осторожно отхлебнула:
– Вкуснятинка! Хоть бы моего так научил готовить.
– Он все время на службе. Некогда у плиты стоять.
– Вот смотрю на вас, Сережа, и поражаюсь – какая все-таки ваша бывшая дура. Не пьешь, не куришь, всегда дома порядок, все можешь отремонтировать и готовишь, как шеф-повар.
– У меня тоже есть недостатки.
– Ага. За которые нормальной бабе надо ноги вам мыть и воду потом пить.
Сергей пожал плечами. Что тут скажешь? Наверное, права эта восточная девочка со своим особым женским чутьем и взглядом на мир. И, несмотря на пятнадцать лет разницы, лучше его, вдумчивого рационалиста, разбирается в жизни и отношениях людей. На душе еще больше поплохело.
– Что-то ты, Владимирыч, совсем загрустил.
– День не задался, Саня. Представляешь, у меня еще и ноут накрылся.
– Все, совсем?
– Однозначно. Видеоплата сдохла. Теперь точно сапожник без сапог.
– Да уж. Сочувствую.
– Спасибо.
Подумав, Константин предложил:
– Владимирыч, у меня есть бесхозный от комплекса. Жесткий вылетел, отправили по гарантии поставщику. Ноут лежит. Могу дать во временное пользование.
– С Гончаренко проблем не будет?
– А он узнает? Оборудованием мы с Саней занимаемся. Пока диск из фирмы не придет – компьютер твой.
– Константин, спасибо! Реально выручишь. Жесткий я со своего сдохшего поставлю, систему установлю. Без компьютера сейчас как без рук. Когда подойти?
– Гончаренко с сегодняшнего дня в командировке, на отделе Дениска остался. Так, дежурит он на следующей неделе… Давай завтра в половину десятого у ГУВД встретимся?
– Без проблем. Вартуш, вы не против?
– Конечно, Сергей, о чем речь? Костя, ты по пути на рынок заскочишь? И не делай такое скорбное лицо.
– Тогда, заинька, пиши мне список.
– А запомнить ты не можешь?
– Тупой карандаш лучше самой острой памяти!
– Да, мужчина – это диагноз.
Выдав с победным видом афоризм, хозяйка вышла.
Улыбаясь, Константин скомандовал:
– Саня, разливай!
Сиделось, как говорится, хорошо. В голове приятно бродил легкий градус, немного отлегла хандра и даже не раздражал включенный хозяином на малую громкость телевизор.
В вечерних новостях мелькали митинги, толпы под разноцветными флагами, сменяли друг друга ораторы. Бездумно глядя в экран, Ратный заедал очередной глоток вина порезанным на дольки ароматным кубанским яблоком.
– Мля, сколько там бабла крутится!
– Что, Саш?
– Да вот смотрю и прикидываю – сколько на это стадо денег запуливают?
– Ну, наверное, если каждому хотя бы по сотке баксов за митинг…